Qué es la gobernanza territorial y por qué el turismo rural la necesita

Tres ideas que solemos mezclar

Antes de explicar por qué el turismo rural necesita gobernanza territorial, conviene separar tres conceptos que suelen usarse como si fueran intercambiables.

Hablar de gobernanza suele resultar incómodo en América Latina y el Caribe, no porque sea un concepto abstracto, sino porque toca uno de los problemas de fondo de la región, que es la fragmentación institucional. Esto se observa cuando las competencias se dispersan, los recursos se atomizan y las decisiones no logran sostenerse más allá de un ciclo político, de modo que el resultado no es solo ineficiencia administrativa, sino la dificultad de construir acuerdos duraderos sobre el uso del territorio.

Esa dificultad se vuelve especialmente visible en el turismo rural, donde un destino rara vez depende de una sola institución, ya que municipios, comunidades, empresas y organismos de cooperación operan con competencias, recursos y tiempos distintos mientras el visitante experimenta el resultado de todos ellos como si fuera uno solo; cuando esos procesos se interrumpen, no queda solamente un servicio deficiente, sino un territorio que vuelve a empezar.

Territorio

Siguiendo a Schejtman y Berdegué (2004), el territorio no es un espacio físico que exista por sí mismo, sino una construcción social, un conjunto de relaciones que expresan una identidad y un propósito compartido entre agentes públicos y privados.

Turismo rural

Siguiendo la definición de ONU Turismo, el turismo rural es un tipo de actividad turística en la que la experiencia del visitante se vincula a la naturaleza, la agricultura y las formas de vida rurales, y se desarrolla en entornos no urbanos; ese entorno es siempre un territorio.

Gobernanza

En la definición de Whittingham (2010) que recoge CEPAL, la gobernanza es la relación entre los diversos actores que deciden, ejecutan y evalúan asuntos de interés público, un proceso donde conviven competencia y cooperación y donde cuentan tanto las instituciones formales como las formas de organización de la ciudadanía.

Qué es la gobernanza territorial

De la relación entre estas dos últimas ideas surge lo que en TerraOrigen entendemos por gobernanza territorial, que es la capacidad de un territorio para coordinar a sus actores, orientar decisiones y sostener una visión compartida a lo largo del tiempo.

• Coordinar actores implica que ninguna institución decide sola para abordar un problema o mejorar un servicio, ni siquiera la que tiene la competencia formal sobre el turismo.

• Orientar decisiones implica que la coordinación produce acuerdos con efecto real sobre el presupuesto y la planificación, y no solo actas de asistencia.

• Sostener en el tiempo implica que el arreglo sobrevive al cambio de autoridades, algo especialmente frágil en los territorios rurales.

Este concepto no nace en el turismo, sino que proviene del enfoque de desarrollo territorial rural formulado por Schejtman y Berdegué (2004) para RIMISP, según el cual la transformación productiva y el desarrollo institucional de un territorio avanzan juntos o no avanzan.

Esos mismos autores identificaron algunos de los problemas que bloquean la gobernanza local, entre ellos la apropiación por parte de élites locales de los objetivos y los recursos destinados al desarrollo, lo que nos lleva a sostener que la gobernanza no consiste solo en sentar a más gente en la mesa, sino en impedir que unos pocos capturen la decisión.

De dónde viene el concepto

Por qué el turismo rural la necesita

Esa exigencia es la que recogen las Recomendaciones de ONU Turismo sobre turismo y desarrollo rural (2020) cuando piden un enfoque interinstitucional que coordine las políticas de turismo con las de desarrollo rural, articule los niveles nacional, regional y local e incorpore a todos los agentes en el diseño, la ejecución y la evaluación.

Ahora bien, no existe una fórmula de gobernanza aplicable a cualquier destino, porque la gobernanza se construye desde el territorio y de acuerdo con sus condiciones, de manera que un modelo que funciona en un lugar puede resultar inaplicable en otro; lo que se traslada de un caso a otro son los criterios, no el diseño.

Por eso el turismo rural no necesita más planes que mencionen la gobernanza, sino territorios capaces de decidir y de sostener lo decidido.

Referencias:

ONU Turismo. (s. f.). Turismo rural. https://www.untourism.int/es/turismo-rural

ONU Turismo. (2020). Recomendaciones de la OMT sobre turismo y desarrollo rural: Guía para hacer del turismo un instrumento eficaz al servicio del desarrollo rural. Organización Mundial del Turismo. https://www.e-unwto.org/doi/book/10.18111/9789284422210

Schejtman, A., y Berdegué, J. A. (2004). Desarrollo territorial rural. Rimisp – Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural. https://rimisp.org/desarrollo-territorial-rural/

Whittingham Munévar, M. V. (2010). ¿Qué es la gobernanza y para qué sirve? Revista Análisis Internacional, (2), 219-236. Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano. https://revistas.utadeo.edu.co/index.php/RAI/article/view/24

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